Előre a cél felé IX. rész 18. fejezet

Előzmény: Előre a cél felé I. rész 1. fejezet

Közvetlen előzmény: Előre a cél elé VIII. rész 17. fejezet

Eredeti cím: Fourth and Goal
Írta: Strongsouljah (alias Tonya S. Coley)

Fordította: Sinara

**************************************************************************

Mike Sloan fel-alá járkált, amíg az NFL-képviselője, James Lichtenberger társaságában várakozott a felügyelő testületi helyiség előtt.

– Mit gondol, Mr. Lichtenberger, hogy fog menni? – kérdezte idegesen.

– Pontosan tudja, hogy megy az ilyesmi, Mr. Sloan – morogta a férfi. Hiszen már mindketten tudták, a testület mennyire torkig van Mike kihágásaival.

A focista arcán félreismerhetetlen grimasz jelent meg. Már így is kilenc hónapra eltiltották. Végigfuttatta ujjait a haján és leroskadt a székbe.

– Tudom, hogy példát kell statuálniuk velem, szóval, mit gondol, mire számíthatok?

Lichtenberger felsóhajtott és a szemeit forgatta.

– Őszinte leszek magához, Mr. Sloan – fordult felé és a férfi szemébe nézett. – Mindenki tudja, hogy Rockwell lefeküdt a maga feleségével. Ez nem olyasmi, amit pár év alatt el lehet felejteni. Talán soha sem. A bizottság tudja, hogy az ügy személyes, úgyhogy jó rá az esély, hogy végleg kizárják a ligából.

Mike nem válaszolt. Csak az állát dörgölte és a padlót bámulta. Nem tehetik meg ezt vele. Túl messzire jutott már. Amellett meg ezzel muníciót adnak azoknak is, akik ellenzik a nők ligatagságát.

– Még senkit sem zártak ki egy véletlen baleset miatt. Amellett meg az összes vallási fanatikus, aki ellenzi a nők ligatagságát, azonnal ráharapna.

– Ugye ezt maga sem gondolja komolyan, Sloan? – mordult fel a másik. – Mindketten tudjuk, hogy nem baleset volt. A közvéleménykutatások szerint a rajongók is legszívesebben kirúgnák a maga seggét innen. Köztük a “vallási fanatikusok” is, ahogy maga nevezte őket.

Mike visszhőkölt a másik hanghordozását hallva.

– De, a foci az életem. Csak ezt ismerem. Nincs semmi más... Mi mást csinálhatnék?

– Akkor jobb, ha imádkozik, hogy a hangulat ne legyen túl borús odabent.

***

– Ő meg mit keres itt? – emelte fel a hangját JB, tulajdonképpen senkinek sem címezve a szavait.

– Mama... – Nadina hangja elakadt, ahogy felpillantott a közeledő nőre. – Szerinted bajt jelent?

Johnnie tudomást sem vett a lánya szavairól, csak az érkező felé indult,

– Mi folyik itt, JB? – nézett Nadina a férfira. – Ki ez a nő?

– Ő Mike Sloan felesége – húzta a száját a másik.

– És mégis mit keres itt? – mordult fel Michael. – Vajon a férje kint várja a limójukban? – Felállt, hogy kövesse Johnnie-t.

– Michael, várj! – kapott utána Nadina, tudva jól, hogy a férje milyen hamar elveszti a béketűrését. Különösen, ha Johnnie-ra kell rálicitálnia. – JB, csinálj valamit! – könyörgött a férfinak, aki már szinte olyan volt, mintha a fia lenne.

Addigra JB már talpon volt és el is indult, hogy Miriam Sloan elé menjen, aki addigra már hátra is hőkölt Johnnie vehemenciáját látva.

– Maga aztán nem cicózik, mi, hölgyem? – nyögte.

– Mi dolgod a lányommal, Cicababa? – szűrte a fogai között Johnnie.

Még mielőtt válaszolhatott volna, Michael is oda ért.

– Az a seggfej férjed is itt van? Mondd meg a hülyéjének, hogy takarodjon innen, de azonnal!

Johnnie alig hitt a fülének. Nem várta volna, hogy a veje ilyen hangnemet üssön meg.

Az önelégült vigyor Miriam arcán hamar kedves mosollyá változott.

– Nem, nincs itt. Nem tudom, hol van, de nem is érdekel. Elhagytam az után, amit tett Valeriával. Jöttem, ahogy csak tudtam. Találkoznom kell vele.

– Látnod kellett a TV-ben, hogy ma nem elérhető. És azt is láthattad, hogy jól van. Szóval, miért jöttél? – kérdezte Johnnie, próbálva visszafogni a dühét. Tudta, hogy semmi jóra nem vezet a nő jelenléte, de nyilvánosan nem akarta őt kipenderíteni.

Nadina is odalépett a többiekhez. Érezte a feszültséget közöttük.

– Nem tudom, tud-e most látogatókat fogadni. Ma kezdődik a terápiája.

– Csak pár percet kérek. Hogy tudassam vele, itt vagyok – kérte Miriam.

– A családja itt van neki – válaszolta hidegen JB. – Nem hiszem, hogy bármit tudnál neki még adni.

Miriam felpillantott a férfira.

– Hello, Jarrod. Hogy vagy mindig?

JB karba fonta a kezeit.

– Igazából miért vagy itt, Miriam?

A nő odalépett az ivókúthoz és benedvesített egy zsebkendőt, hogy lemossa a sminket a szeme alól, látni engedve a zúzódásokat.

– A fenébe! – nyögött fel JB.

Nadina is felhorkantott.

– Istenem! Minden rendben?

– Ezt tette velem aznap éjjel, amikor fellökte Valeriát – nézett végig Miriam a többieken, aztán a tekintete megállapodott Johnnie-n. – Ezért tartott eddig ide jönni. Nem akartam, hogy így lásson.

Johnnie egy pillanatra lebénult. Gyűlölte azokat, akik az agressziójukat a szeretteiken élik ki.

– Ha ez a helyzet, miért jöttél ide egyáltalán?

Miriam leült és kinyitotta a retiküljét, hogy elővegye a sminkkészletét.

– Az én hibám minden, ami Mike és Valeria között történt.

– Nem értem – válaszolta Michael. – Miért ment neki a férjed a lányomnak?

– Mert lefeküdtem vele – sütötte le a szemét Miriam. – Egyszer. Évekkel ezelőtt. Talán Mike sose fogja feldolgozni... Csak szeretnék bocsánatot kérni Valeriától.

– Biztosíthatlak, elmondom neki, azzal együtt, hogy itt jártál – válaszolta Johnnie barátságtalanul.

Nadina megfogta az anyja könyökét. Ő megsajnálta a fiatal nőt, elképzelve, mit kellett annak kiállnia a férje mellett.

– Talán egy pár percben megegyezhetünk. – Érezte az anyja ellenkezését, de gyengéden megszorította a könyökét, hogy viselkedjen.

Johnnie a szemeit forgatta.

– A fenébe is! – pillantott vissza Miriamra. – De csak pár perc.

Miriam megkönnyebbülten felsóhajtott és követte a többieket Rock szobája felé.

Miközben Nadina és Michael bekísérte Miriamot, Johnnie hátramaradt JB-vel.

– Átbasz minket.

– Nem hiszem – csóválta a fejét a férfi. – Sloan legalább akkora, mint én. Ha igazán bedurvul, nem lennék egy olyan kicsi nő helyében, mint Miriam.

– Utálom az ilyen erőszakos állatokat. Sajnálom ezt a nőt, de akkor sem akarom, hogy itt keverje a bajt. – Johnnie hirtelen meggörnyedt és zihálni kezdett.

– Jól vagy, nagyi? – tartotta meg a férfi.

Johnnie magára erőltetett egy mosolyt és felpillantott rá,

– Minden rendben. Csak kicsit elfáradtam. Ennyi aggodalom után pihennem kellene.

– Nos, jobb lenne, ha vigyáznál magadra. Épp elég, hogy Rock miatt kell aggódnunk.

– Tudom, tudom – sóhajtott Johnnie.

***

Caitlin Rock eredményeit tanulmányozta, miközben a másik nő mögé kúszott az ágyon és a vállára tette a kezét. Rock alig tudott betelni a látvánnyal. A selymes haj, a gömbölyű vállak és a formás mellek látványa felülről... Azt hitte, ott helyben elalél már a puszta látványtól is.

Caitlin elmosolyodott és felpillantott rá, de aztán gyorsan elkomorodott, amikor meglátta a Rock arcán lecsorgó izzadtságot. Letette az iratait és a pácienséhez fordult,

– Rock! Minden rendben? – megérintette a másik nő homlokát, hogy ellenőrizze a lázát. A forró bőr érintésére azonnal a mosdóba ment, hogy hozzon neki egy hűsítő borogatást. – Vannak fájdalmaid? – tapintotta ki Rock pulzusát.

Rock igyekezett összeszedni magát, ami a csinos terapeuta érintése mellett egyáltalán nem volt könnyű.

– Sajnálom. Azt hiszem, a sok munka a mai nap nagyon lefárasztott – hazudta. Aztán felnézett Caitlin nagy szürke szemeibe és úgy érezte, el tudna veszni bennük. Elég közel volt, hogy be tudja szívni a másik nő illatát. – Caitlin, én...

– Ne mondj semmit! – szakította félbe a másik azzal, hogy a mutatóujját Rock ajkaira tette. – Kérlek, bocsáss meg, de ezt már nagyon régen meg akartam tenni! – Azzal ajkait Rockéihoz nyomta.

– Ó, istenem! – sóhajtott fel Rock, miközben végigfuttatta ujjait a szőke hajon, közelebb húzva azt a drága fejet, hogy mélyebben csókolhassa Caitlint.

– Ezt nem lehet – húzódott el végül Caitlin.

– Kérlek, ne hagyd abba! Szükségem van rád – könyörgött Rock.

– De te a páciensem vagy.

Rock észrevette rajta a hezitálást.

– Még nem.

– De... de... – tiltakozott Caitlin, de Rock éhes ajkai félbeszakították, hogy nyelveik ismét vad csatába kezdjenek.

Adriana Lima alias Rock

Ezúttal Rock szakította meg a csókot, hogy Caitlin puha bőrét csókolgassa.

– Ó, Rock!

– Mmmm!

– Rock!

– Hm?

– Rock! Föld híja Rockot.

– He? – kapta fel Rock a fejét.

– Azt kérdeztem, szükséged van-e még valamire. Minden rendben? – kérdezte Caitlin, miközben eltette a papírjait.

Rock szemei elkerekedtek, amikor megpillantotta Caitlint az ágya melletti széken ülve. “A fenébe! Csak képzelgés volt?”

Caitlin felállt és odalépett hozzé.

– Fájdalmaid vannak? Tehetek valamit érted? – tapintotta ki Rock pulzusát.

– Sajnálom. Csak... elkalandoztam – nyögött fel Caitlin érintésétől. – Jól vagyok.

Caitlin csak a saját kezét figyelte és igyekezett úrrá lenni annak remegésén. Aztán elszakította tőle a tekintetét és Rock szemébe nézett. Tekintetük összefonódott. A pillanat azonban gyorsan megtört, amikor hallották, hogy valaki megköszörüli a torkát.

Az ajtóban Rock szülei álltak egy nővel, akit Rock már évek óta nem látott.

– Miriam! Te vagy az?

Miriam felfigyelt a két nő közötti pillantásra és tudta, ez semmi jót nem jelent neki, miközben előre lépett.

– Hello, Valeria!

Rock felnevetett.

– Mióta szólítasz így?

Caitlinnek erővel kellett rávennie magát, hogy elengedje a másik nő kezét. Miriam elmosolyodott, de nem túl szélesen, mert a zúzódásai még így is fájtak.

– Ne haragudj, Rock! Hogy érzedd magad?

– Jól vagyok, köszönöm... Ó, amúgy, ő Caitlin. Ő segít majd talpra állnom.

Miriam végigmérte a szőke nőt. Szóval ő lesz a vetélytársa. Igyekezett barátságos arcot vágni, miközben kinyújtotta a kezét.

– Örülök a találkozásnak.

Caitlin azonnal észrevette, hogy ez a nő nem kedveli őt, bár nem értette miért, hiszen nem is ismerik egymást.

– Hasonlóképp – szorította meg a felajánlott kezet. – Most pedig, ha megbocsátotok, még fel kell készülnöm a további terápiáimra.

– Biztos, hogy menned kell? – marasztalta Johnnie, remélve, itt tarthatja a nőt, amíg Miriam elmegy. – Biztos vagyok benne, hogy Mrs. Sloan nem marad sokáig – nézett összeszűkült szemekkel Miriamra.

Caitlin megvilágosodva pillantott vissza a nőre, ahogy eszébe jutott, mit halott Rock előéletéről. “Szóval ő az” – mérte végig Miriamot. – “Esélyem se lehet Rocknál, ha ilyen nőt is megkaphat.” – Zavartan elfordult és az ajtó felé indult.

– Délután látjuk egymást, Rock.

Johnnie felismerte a kavargó érzelmeket Caitlin arcán, ami csak mégjobban Miriam ellen fordította a haragját. A fiatal terapeuta elé lépett és kényszerítette, hogy rá nézzen. Amikor meglátta a szomorúságot a szemeiben, nem tudta visszatartani a dühét.

– Velem ebédelsz ma? – kérdezte végül.

– Persze – mosolyodott el Caitlin.

Miután elengedte a fiatalabb nőt, dühös tekintettel ismét Miriamra nézett. Ennek a hárpiának el kell tűnnie innen.

Folytatása következik!

******************************************************************************

Ha eljutottál idáig, remélem, kialakult benned egy vélemény a történetről. Hálás lennék, ha ezt megosztanád velem, kommentben, vagy a címre kattintva elérhető kérdőív segítségével. Utóbbi használatához az útmutató itt található.