Előre a cél felé X. rész 20. fejezet

Előzmény: Előre a cél felé I. rész 1. fejezet

Közvetlen előzmény: Előre a cél elé IX. rész 19. fejezet

Eredeti cím: Fourth and Goal
Írta: Strongsouljah (alias Tonya S. Coley)

Fordította: Sinara

**************************************************************************

Rock kifelé bámult az ablakon, miközben a szüleivel és JB-vel az ebédjükre vártak. Habár tudta, hogy nem felelős azért, amit Mike Miriammal tett, mégis mardosta a bűntudat. Ha képes lett volna magán tartani a bugyiját...

Nadina csendben figyelte a lánya arcán váltakozó érzelmeket. Tudta, hogy magát hibáztatja.

– Vali, kicsim! Minden rendben?

Rock végigfuttatta ujjait a haján és az anyjára nézett.

– Igen. Csak sajnálom Miriamot. Ő issza meg ennek az egésznek a levét.

Michael felállt és a lánya ágya mellé lépett.

– Itt nem egyedül ő az áldozat, Kincsem. Te is alaposan megjártad – vette a kezébe Rockét.

– Velem bármikor megeshet, Apa. A foci veszélyes sport. Különösen bajnoki szinten... Fogadok, a női játékosok ellenzői most röhögnek a markukba.

JB halkan kuncogni kezdett.

– Nem mondanak semmi újat. Csak a régi kifogásokat szajkózzák. – A vicces az, hogy ők is lapátra tennék Sloant.

– Tényleg?

– Ja. – Mielőtt JB folytathatta volna, egy nővér érkezése szakította félbe.

– Bocsánat – lépett be a nő a szobába –, de, azt hiszem, ez érdekelheti Miss Rockwellt.

Rock ülő helyzetbe tornázta magát, az apja pedig megigazította a párnáit. A nővér bekapcsolta a tévét és megkereste az NFL csatornáját. Rock keze azonnal ökölbe szorult, amikor megpillantotta Sloant a riporterek kereszttüzében.

Aztán a kép a stúdióra váltott.

– Azok kedvéért, akik most kapcsolódtak be, az NFL fizetés nélküli elzárásra büntette Mike Sloant a szezon hátralevő részére és a következőszezonra, illetve fizetnie kell hétmillió dollár kártérítést Rockwellnek, amellett, hogy állnia kell a kezelése teljes költségét.

– Az a hét milka biztos alaposan lefogyasztja majd a tárcáját – morogta JB és a barátjára nézett, érzelmek után kutatva az arcán. Aztán felállt és az ágyhoz lépett. – Ne merészeld sajnálni azt az anyaszomorítót! Megérdemli, amit kap. Még többet is, ha engem kérdezel.

Rock felsóhajtott.

– Nem sajnálom őt, JB. Csak megértem, mit érezhet, hogy nem teheti azt, amit szeret.

A nővér, megérezve, hogy itt az ideje távozni, kisurrant a szobából.

– Köszönjük – szólt még utána Nadina, majd a lánya felé fordult. – Kicsim, semmi idő alatt fel fogsz épülni. Caitlin nagyon elhivatottnak tűnik. Amellett, nagyon jó abban, amit csinál. – A szájához húzta Rock kezét és megcsókolta. – Ne aggódj!

Rock azonnal elmosolyodott Caitlin neve hallatán.

Adriana Lima alias Rock

– Abuelára emlékeztet.

Nadina egyetértően bólintott.

– Ugyanolyan elhivatott.

– Elhivatottnak is kell lennie, ha meg akar birkózni veled – jegyezte meg JB.

– Nem tudom, miről beszélsz – válaszolta Rock szigorúan összevont szemöldökkel. – Egyáltalán nem vagyok nehéz eset. – Michael és Nadina hangos nevetésben tört ki. – Mi az?

– Kicsim, nálad nem ismerek nehezebb esetet – mondta Nadina.

– Egyet értek – bólintott a férje. – Emlékszel, amikor a manduládat akarták kivenni?

Rock karba fonta a kezét és felfújta az arcát, mint egy nagyra nőtt gyerek.

– Csak mert a nővér kicseszett velem. Nem akart jégkrémet adni.

– Nem. Csak nem volt hajlandó beszerezni bármit, amit csak akarsz – helyesbített Nadina.

– Nem hiszem, hogy Caitlin ne tudna elbánni a kis csínyeivel – borzolta össze Michael a lánya haját.

– A fenébe is, Apa! – húzódott el Rock. A gondolatai azonban már akörül jártak, mit csinálhat Caitlin és Johnnie.

***

Johnnie csak nézte, ahogy Caitlin befal mindent, amit csak elé raknak, és azon merengett, még szerencse, hogy Rock eleget keres, különben ez a nő kizabálná a vagyonából.

– Mégis hova tünteted ezt a sok mindent, Törpike?

Caitlin felnézett és elmosolyodott.

– Gyors az anyagcserém, Nagyi. Semmi perc alatt átmegy rajtam.

Johnnie összecsapta a kezeit és állát rajtuk nyugtatva nézte a fiatalabb nőt.

– Remélem, nem aggódod túl magad a kis beszélgetésünk miatt.

Caitlin letette az evőeszközeit a tányérja mellé és megtörölte a száját. Aztán körbe nézett, megkeresve tekintetével a pincérnőt, aki épp egy újabb italt hozott Johnnie-nak. Miután elvégetre a dolgát és távozott, Caitlin előre hajolt, hogy csak Johnnie hallhassa a suttogását.

– Remélem, nem fogom emiatt megütni a bokám, Nagyi. Nagyon fontos nekem. Már az első pillanattól így volt.

– Törpike! Mondtam már, hogy nem kell aggódnod emiatt – biztosította Johnnie, Caitlin kezére téve a sajátját. – Már régóta tudom, hogy strapabíró nő vagy. Amellett meg, nem tudhattad, hogy te leszel Squirt terapeutája. Mi kerestünk meg téged, emlékszel? – kacsintott.

– Emlékszem, Nagyi – mosolydott el Caitlin.

Johnnie ivott egy nagy kortyot.

– Már a pia sem olyan, mint a régi. Már négyet leküldtem és semmi.

Caitlin az órájára pillantott és folytatta az evést.

– Jobb lesz sietni. Hamarosan vissza kell mennem.

– Igen, tudom – tette le Johnnie a poharát és megtörölte a száját. – Van még valami, amit szeretném, ha megtennél nekem, Törpike.

– Csak mondd! – válaszolta a másik két falat között.

– Szeretném, ha rajta tartanád a szemed azon a nőszemélyen.

– Milyen nőszemélyen? – nézett fel Caitlin.

– Azon a repedtsarkún, aki ma feltűnt Squirt szobájában. Nem bízom meg benne, és tudom, nem közömbös a kisunokám iránt.

– Nagyi! – váltott komoly hangnemre Caitlin. – Nem léphetem túl a hatásköröm. Nem tarthatom távol Rocktól, ha nincs rá alapos okom. – “Még akkor se, ha én is azt szeretném” tette hozzá gondolatban.

– Tudom. Csak ne hagyd, hogy a fejedre nőjön! Ne hagyd, hogy közétek álljon!

– A munkámban nem akadályozhat meg, Nagyi.

Johnnie felemelte a kezét, hogy magára vonja a pincérnő figyelmét.

– Csak ne hagyd, hogy közétek álljon! Nem való a kisunokámhoz. Squirt mindent megtenne, hogy segítsen neki. Ő túl nagylelkű és gondoskodó tud lenni néha.

Caitlin felsóhajtott. Szerette volna, ha Rock utána érdeklődik, de hogy versenyezhetne egy olyan gyönyörű nővel, mint Miriam Sloan?

– A legfontosabb feladatom, hogy Rockot ismét talpra állítsam. Ebben senki sem hátráltathat.

– Azt hiszem, ez minden, amit kérhetek – válaszolta Johnnie, de gondolatban még hozzátette: Egyelőre.

***

Johnnie magában dudorászva sétált Rock szobája felé, éppen belefutva Nadinába az ajtóban.

– Mama! Te ittál?

Johnnie előre hajolt és megcsókolta a lánya homlokát.

– Úgy van, Apróság. Úgy van. – Körbe nézett, majd lehalkította a hangját. – Itt van az a nőszemély valahol?

– Miből gondolod, hogy visszajön?

Johnnie felnevetett.

– Mert azt a kis cafkát nagyon is érdekli Squirt. Az arcára volt írva.

– Esélytelen, hogy Vali beleessen. Miriam házas.

– Már egyszer lefeküdtek, nemde?

– De Mama! – horkant fel Nadina, elrángatva az anyját az ajtóból. – Az hiba volt. Egy olyan hiba, amiben biztos vagyok, hogy Vali nem követi el megint... Amúgy meg, őt Caitlin érdekli.

Johnnie felvonta a szemöldökét.

– Úgy lenne?

Nadina bólintott.

– Kicsit fel is zaklatta, hogy elhívtad Caitlint ebédelni, ahelyett, hogy együtt ettünk volna.

– Tudom. Öreg vagyok, nem hittem volna, hogy még konkurencia lehetek egy ilyen ifjú hölgynek – vigyorgott Johnnie. – Azt hiszem, jobb, ha megyek és felhúzom még egy kicsit a terápiája előtt – indult el az ajtó felé, Nadina hitetlenkedő pillantásától kísérve.

Rock még egyszer az órájára nézett és felsóhajtott. Hol lehetnek már ennyi idei? Azzal az ajtó felé fordult, amikor meghallotta a nagyanyja botjának ismerős kopogását.

– Nos, úgy tűnik, mégse feledkeztél el róla, hogy az unokádnak ma kezdődik a terápiája – nézett érdeklődve Johnnie alkoholgőzös szemébe. – Nagyi! Szégyelhetnéd magad. A te korodban már nem illene leinnod magad a nap kellős közepén.

– Mégis miért ne? – botladozott egy kicsit Johnnie. – Nagy vagyok már, és annyit iszom, amennyit akarok. Vagy azért neheztelsz rám, mert egy ilyen csinos ifjú hölggyel ebédeltem?

– Először is, senki nem kért számon, Nagyi. Másodszor, nem “neheztelek rád”. – JB alig tudta visszatartani a kuncogását ennek hallatán. – Csak azt hittem,inkább velem ebédelnél, mint máskor is.

Johnnie felnevetett.

– Nos, ezt rosszul gondoltad. Veled bármikor ebédelhetek.

– Na jó, ebből elég legyen! – lépett be Nadina is, Caitlin és egy másik terapeuta társaságában.

– Nagyi, jól vagy? – suttogta Caitlin, az idősebb nő mellé lépve.

Johnnie a másik vállára tette a kezét.

– Minden rendben, édesem. Több vodka kell ahhoz, hogy engem kiüssön.

Rock megcsóválta a fejét, majd széles mosoly terült szét az arcán. Hirtelen irigység fogta el, ahogy Johnnie-ra és Caitlinre nézett. Ez a nő most is gyönyörű volt, mint mindig. Szerette volna, ha inkább ő vihetné el ebédelni... Vagy máshova.

Johnnie botjának koppanása térítette magához.

– Viselkedj, Squirt!

– Ó, sajnálom! Helló, Caitlin!

– Helló, Rock – válaszolta a másik zavartan. – Ő itt Melody. Ma segíteni fog a munkánkban.

Rock a másik nő felé fordult és kinyújtotta a kezét.

– Örülök a találkozásnak.

Melody elpirult, hogy kezet rázhat egy ilyen hírességgel.

– Számomra az öröm, Miss Rockwell. Az apám és a bátyáim nagy rajongói.

– Köszönöm. És szólíts nyugodtan Rocknak! – mosolygott rá.

– Nos, készen állsz a kezdésre? – Caitlin meg se várta Rock válaszát, hanem rögtön folytatta. – Helyes. Melody, behoznád a tolószéket a folyosóról?

– Már azt kívánod, bárcsak tovább ebédeltünk volna, mi, Squirt? – nevetett Johnnie, kuncogásra sarkallva a család többi tagját is.

Rock kiöltötte a nyelvét. Igazából, inkább hálás volt, hogy Caitlinnel lehet, akinek a figyelmét nem kerülte el a kis akció. Térdei elgyengültek a vonzó grimasz láttán és halk segélykérő imát rebegett, hogy kibírja ezt a napot.

Folytatása következik!

******************************************************************************

Ha eljutottál idáig, remélem, kialakult benned egy vélemény a történetről. Hálás lennék, ha ezt megosztanád velem, kommentben, vagy a címre kattintva elérhető kérdőív segítségével. Utóbbi használatához az útmutató itt található.